轻烧氧化镁被俗称轻烧粉、轻烧氧镁，亦被叫做苛性氧化镁，常以白色、淡黄色的形状呈现。其熔点与沸点分别为2852℃和3600℃。在酸和铵盐中易溶解，而在乙醇这类有机溶剂中不易溶解。是容易在空气中易被潮解的硬性胶结材料。有着高于98%的质量分数的样品被称为高纯氧化镁，因其在高温环境下有优良的耐碱性、耐绝缘性、透光性表现，且有着比较大的热膨胀系数和出色的导热性等优点，在电子、陶瓷、化工等方面被普遍的使用。
将菱镁矿经800℃-1000 ℃左右煅烧，使其分解排出CO2，即得到轻烧镁粉，也称轻烧氧化镁，苛性氧化镁或轻烧镁。其质量稳定、化学活性好。
轻烧氧化镁粉的成分可分为含镁成分和其他成分，其中，含镁成分包括活性氧化镁与非活性氧化镁，总量约为轻烧氧化镁的75～85％；其他成分包括CaO、SiO2、Fe2O3、Al2O3、烧失量等，占轻烧氧化镁的15～25%。
轻烧镁还可以用来生产烧结镁砂和电熔镁砂，它是制造生产不定型耐火材料的理想原料，轻烧镁粉是抗折、耐压、高强度、气硬、胶凝材料，随着科技的进步，轻烧镁粉的用途也更为广泛。
